Comment savoir si un meuble est d'époque ?
Déterminer l’âge d’un meuble n’est pas toujours chose aisée. Si distinguer un meuble moderne d’une antiquité est relativement simple, dater précisément un meuble ancien peut s’avérer plus complexe. Cet article vous propose une série d’indices à observer pour identifier un meuble d’époque, ainsi que des conseils pour l’estimer et le restaurer.
Comment être sur qu'un meuble est vraiment d'époque ?
Observer les techniques d'assemblage
Avant l’industrialisation, les meubles étaient fabriqués à la main, avec des techniques d’assemblage spécifiques à chaque époque. Examinez attentivement les joints, les mortaises et les tenons. Repérez les traces d’outils manuels, comme des coups de scie ou de ciseau.
Voici quelques exemples :
- Avant le 18ème siècle : les meubles étaient souvent assemblés avec des chevilles en bois et des clous forgés.
- 18ème siècle : apparition de la colle animale et des vis en bois.
- 19ème siècle : utilisation croissante de machines-outils, avec des joints plus précis et des vis en métal.
- 20ème siècle : Le contreplaqué et les panneaux de fibres apparaissent, avec des vis métalliques et de la colle couramment utilisées.
Analyse l'usure et la patine
Un meuble ancien aura subi l’usure du temps. Recherchez des traces d’usure sur les surfaces, les bords et les angles. Observez la patine, cette coloration naturelle du bois qui se développe avec le temps et qui varie selon l’essence du bois et l’exposition à la lumière.
Voici quelques points à examiner :
- Usure des surfaces : rayures, éraflures, taches, ternissement du vernis.
- Usure des éléments mobiles : tiroirs qui grincent, charnières usées, poignées usées.
- Patine du bois : couleur assombrie, profondeur et variation de la teinte.
Comment savoir si un meuble est d'époque ?: Examiner les matériaux et les finitions
Les matériaux utilisés pour fabriquer les meubles ont évolué au fil du temps. Les bois exotiques, par exemple, étaient plus rares et donc plus chers autrefois. Observez également les finitions, comme le vernis ou la peinture, qui peuvent donner des indications sur l’époque de fabrication.
Voici quelques exemples :
- Avant le 18ème siècle : utilisation de bois locaux comme le chêne, le noyer et le frêne.
- 18ème siècle : apparition de bois exotiques comme l’acajou et l’ébène.
- 19ème siècle : développement de nouvelles techniques de finition, comme le vernis au tampon et la peinture à la laque.
- 20ème siècle : utilisation de matériaux modernes comme le plastique et le métal.
Se renseigner sur les styles mobiliers
Chaque époque a son propre style de mobilier. En vous familiarisant avec les caractéristiques des différents styles, vous pourrez identifier plus facilement l’époque d’un meuble.
Voici quelques exemples de styles :
- Louis XIV (1643-1715) : style opulent et majestueux, caractérisé par des formes courbes, des sculptures dorées et des marbres précieux.
- Louis XV (1715-1774) : style plus léger et rocaille, avec des formes arrondies, des motifs floraux et des couleurs pastel.
- Louis XVI (1774-1793) : retour à la sobriété et à l’élégance, avec des lignes droites, des motifs géométriques et des couleurs claires.
- Directoire (1795-1799) : style simple et austère, inspiré de l’Antiquité romaine.
- Empire (1804-1815) : style grandiose et militaire, marqué par des formes massives, des motifs impériaux et des couleurs sombres.
Consulter un expert
Vous avez déniché un meuble en brocante et vous avez des doutes. N’hésitez pas à consulter un expert en meubles anciens. Il pourra vous donner une expertise précise et vous aider à déterminer la valeur de votre meuble. Voici quelques moyens de trouver un expert :
Antiquaires, brocanteur et galeristes : ils ont souvent des experts en interne ou peuvent vous recommander un expert indépendant.
Syndicats professionnels
Retrouvez nos conseils pour différencier un meuble d’époque d’un meuble de style